«Чистая, высокая слава принадлежит России...»

Подмосковная усадьба Оста-фьево с XIX века почитается любителями отечественной поэзии и старины как «Русский Парнас» и как «святилище русской истории». Немеркнущую славу принесли ей Н.М. Карамзин, П.А. Вяземский, В.А. Жуковский, А.С. Пушкин. В 19111913 гг. в остафьевской «глуши», из которой столько «свету на всю Россию вышло», граф С.Д. Шереметев, последний её владелец и хранитель традиций, установил памятники выдающимся представителям золотого века русской культуры, связанным «давней остафьевской дружбой».

Первым памятником, открытым в Остафьеве, был памятник Николаю Михайловичу Карамзину, чья «чистая, высокая слава», по мнению Александра Пушкина, «принадлежит России».В 1804 году во втором этаже западного ризалита Николай Михайлович Карамзин, поселившийся в доме своего друга князя Андрея Ивановича Вяземского как муж его старшей дочери Екатерины Андреевны, выбрал кабинет, выходящий окнами в парк, для своих занятий историей. С тех пор именно его личность наложила особый отпечаток на жизнь усадьбы.К этому времени Н.М. Карамзин уже открыл для своих читающих соотечественников Европу, написав «Письма русского путешественника», подарил им новый и яркий русский литературный язык (его маленькая повесть о печальной любви бедной Лизы многими просто заучивалась наизусть) и несколько интересных журналов: «Московский журнал», альманах «Аониды», первый в России журнал для детей «Детское чтение для сердца и разума» и политический литературно-художественный журнал «Вестник Европы».

Здесь, в Остафьеве, систематически, четко, регулярно и увлеченно каждое лето вплоть до 1816 года он работал над «Историей государства Российского».В 1811 году историограф составил «Записку о древней и новой России в её политическом и гражданском отношениях» и «со всею искренностью прекрасной души, со всею смелостью убеждения сильного и глубокого» (как через несколько лет заметил А.С. Пушкин) адресовал ее государю. К 100-летию написания «Записки...» С.Д. Шереметев приурочил установку памятника Н.М. Карамзину в Остафь-еве.

На лицевой грани постамента, выполненного из красного гранита по эскизу академика гравюры Н.З. Панова(автора всех остафьевских памятников), читаются даты: 1811—1911. Под ними в лавровом венке — рельефное портретное изображение историка работы Висковатого и лаконичная надпись: «Карамзину». На задней грани — слова из письма Н.М. Карамзина Н.И. Кривцову: «Остафьево достопамятно для моего сердца: мы там наслаждались всею приятностию жизни, не мало и грустили; там текли средние, едва ли не лучшие лета моего века, посвященные семейству, трудам и чувствам общего доброжелательства в тишине страстей мятежных.»